Aπό χωριό σε χωριό, οι καλλιέργειες σιταριού στην Κίνα αντιμετωπίζουν τεράστια προβλήματα αυτή την εποχή. Ένα χωράφι στις επίπεδες πεδιάδες, ανατολικά του Πεκίνου, έχει σμαραγδένια κοτσάνια που φτάνουν όμως μέχρι κάποιο σημείο, ενώ είναι σχεδόν φαλακρό αλλού, κατεστραμμένο από τις καταρρακτώδεις βροχές του περασμένου φθινοπώρου. Στο επόμενο χωριό, μια πανέμορφη καλλιέργεια σιταριού ευδοκιμούσε μετά τη λαμπερή ηλιοφάνεια αυτής της άνοιξης αλλά καταστράφηκε αργά και βασανιστικά μετά τις πρόσφατες καταιγιστικές βροχές.
Από τον Keith Bradsher/New York Times
Η συγκομιδή του χειμερινού σιταριού της Κίνας τον επόμενο μήνα είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις μίας παγκόσμιας οικονομίας που ήδη παλεύει με τις υψηλές τιμές των εμπορευμάτων, ιδιαίτερα σε περιοχές που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από καλλιέργειες από τη Ρωσία και την Ουκρανία. Εάν η κινεζική σοδειά είναι κακή τις επόμενες εβδομάδες, αυτό θα μπορούσε να αυξήσει περαιτέρω τις τιμές των τροφίμων, επιδεινώνοντας την πείνα και τη φτώχεια στις φτωχότερες χώρες του κόσμου και όχι μόνο.
Οι παγκόσμιες τιμές των τροφίμων έχουν ήδη ανέβει απότομα, με το σιτάρι να αυξάνεται σχεδόν κατά 80% από τον Ιούλιο.
Μία τέλεια καταιγίδα πολέμου και καιρού
Η εισβολή της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένου του αποκλεισμού των λιμανιών, έχει διακόψει τον εφοδιασμό από την Ουκρανία, έναν κορυφαίο εξαγωγέα σιτηρών, γνωστό από καιρό ως το «ευρωπαϊκό καλάθι ψωμιού». Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών ζήτησε την περασμένη εβδομάδα την άμεση επαναλειτουργία των ουκρανικών λιμανιών, «προτού η τρέχουσα παγκόσμια κρίση πείνας ξεφύγει από κάθε έλεγχο».
Οι τιμές της ενέργειας αυξάνονται από πριν τον πόλεμο, ωθώντας πολλούς παραγωγούς λιπασμάτων να επιβραδύνουν ή να κλείσουν τα εργοστάσιά τους. Καθώς το κόστος των λιπασμάτων εκτοξεύεται στα ύψη, πολλοί αγρότες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν λιγότερες ποσότητες, συμβάλλοντας σε μικρότερες συγκομιδές.
