Σημαντικό ρόλο διαδραμάτισε ο ρωσικός κολοσσός φυσικού αερίου, Gazprom στην προετοιμασία της Μόσχας να εισβάλει στην Ουκρανία.
Όπως υποστηρίζει σε άρθρο του ο Άλαν Ρίλεϊ, στέλεχος του Atlantic Council Global Energy Center, οι κινήσεις της Gazprom κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών, από το 2021 έως και τη ρωσική εισβολή δεν ήταν διόλου τυχαίες, ούτε προσαρμοσμένες στις συνθήκες της αγοράς, αλλά είχαν ως βασικό στόχο να αποδυναμώσουν την ενεργειακή αγορά της Ευρώπης και ως εκ τούτου και τη δύναμή της να αντιπαρατεθεί στη Μόσχα.
Έως ένα βαθμό η Gazprom πέτυχε τον στόχο της, καθώς μείωσε τις προμήθειες προς την Ευρώπη σε ανύποπτο χρόνο και έτσι οδήγησε την τιμή του αερίου σε δυσθεώρητα επίπεδα, άνω τον 1.000 δολαρίων ανά χίλια κυβικά μέτρα κατά τη χειμερινή περίοδο. Η Gazprom απέφυγε να καλύψει πλήρως τα ευρωπαϊκά αποθέματα. Βέβαια στην αύξηση των τιμών διαδραμάτισε ρόλο και η Κίνα, καθώς μετά την άρση του lockdown την άνοιξη του 2021 σημειώθηκε μεγάλη αύξηση της ζήτησης. Ωστόσο, οι ενέργειες της Gazprom μετέτρεψαν αυτό που θα ήταν ένας δύσκολος χειμώνας σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή ενεργειακή κρίση.
Είναι πλέον σαφές ότι αυτή η προσπάθεια δεν απέτρεψε τελικά την Ευρωπαϊκή Ένωση από το να στηρίξει την Ουκρανία. Ωστόσο, οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου και τα χαμηλά επίπεδα αποθεμάτων εξακολουθούν να αποτρέπουν τους πολιτικούς σε ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ, ιδίως στη Γερμανία και την Αυστρία, από το να εκφράσουν πλήρη υποστήριξη στην Ουκρανία.
