Πρόκειται για μια σχετικά άγνωστη μορφή ναρκωτικών που όμως λαμβάνει όλο και μεγαλύτερες διαστάσεις στο διαδίκτυο. Όταν ακούμε δύο ήχους – έναν σε κάθε αυτί – που διαφέρουν ελαφρώς ως προς τη συχνότητα, ο εγκέφαλός μας επεξεργάζεται έναν παλμό στη διαφορά των συχνοτήτων. Αυτό ονομάζεται binaural beat, αμφιωτικός παλμός. Ακολουθεί ένα παράδειγμα:
Ας υποθέσουμε ότι ακούτε έναν ήχο στο αριστερό σας αυτί που έχει συχνότητα 132 Hertz (Hz). Και στο δεξί σας αυτί, ακούτε έναν ήχο με συχνότητα 121 Hz. Ο εγκέφαλός σας, όμως, σταδιακά μπαίνει σε συγχρονισμό με τη διαφορά των 11 Hz. Αντί να ακούμε δύο διαφορετικούς ήχους, τελικά ακούμε έναν ήχο στα 11 Hz (επιπλέον των δύο τόνων που δίνονται σε κάθε αυτί).
Οι αμφιωτικοί παλμοί θεωρούνται ακουστικές ψευδαισθήσεις. Για να λειτουργήσει ένας αμφιωτικός παλμός, οι δύο τόνοι πρέπει να έχουν συχνότητες μικρότερες από 1000 Hz, και η διαφορά μεταξύ των δύο τόνων δεν μπορεί να είναι μεγαλύτερη από 30 Hz. Οι τόνοι πρέπει επίσης να ακούγονται ξεχωριστά, ένας από κάθε αυτί.
Οι αμφιωτικοί παλμοί έχουν διερευνηθεί στη μουσική και χρησιμοποιούνται μερικές φορές για να βοηθήσουν στη ρύθμιση οργάνων, όπως το πιάνο. Πιο πρόσφατα, έχουν συνδεθεί με πιθανά οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, υπάρχει περιορισμένη έρευνα έως τώρα στον τομέα αυτό, όσον αφορά την αποτελεσματικότητα αλλά και την ασφάλεια.
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Drug and Alcohol Review κατέγραψε πώς και γιατί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τους ήχους αυτούς. Τα στοιχεία προέρχονται από την Παγκόσμια Έρευνα για τα Ναρκωτικά 2021, η οποία βασίστηκε στις απαντήσεις περισσότερων από 30.000 ατόμων σε 22 χώρες. Οι ερωτηθέντες χρησιμοποιούσαν κυρίως τους αμφιωτικούς παλμούς για να χαλαρώσουν ή να αποκοιμηθούν (72%) και για να αλλάξουν τη διάθεσή τους (35%), ενώ το 12% ανέφερε ότι προσπαθούσε να έχει αποτέλεσμα παρόμοιο με αυτό των ψυχεδελικών ναρκωτικών.
